前几天在写作群里和学员交流。有人说：我想练习日更写作，想写感恩日记，想写成功日记……但感觉很难坚持下去，总是觉得特别痛苦，需要逼迫自己去行动，一不小心就会漏掉一两天。怎么办？
我的回答是：如果一件事情让你感到痛苦，那就……不要去做呀。
道理很直白，但这的确就是我一向的观点。
许多人总会有这样的思维：我要变得更好，要改掉坏毛病，要养成好习惯，我就得努力去做一些「正确的事情」。在这个过程中，可能会很辛苦，会很累，甚至会感到痛苦，但我不能放弃。如果我放弃了，我就是缺乏毅力，就无法实现改变，只能一事无成。
这可能跟我们的传统教育有关。在我们的教育里，我们孜孜不倦地告诉孩子「吃得苦中苦，方为人上人」；我们笃信「延迟满足」，身体力行地践行着「先苦后甜」的信条。我们相信，太好的环境和际遇会令一个人废掉，要想成材，必须经历苦难、歌颂苦难、接受苦难，这才是正道。
真的是这样吗？
我想告诉你的是：吃苦没有任何意义。它或许能锻炼你的身心，提高你的忍耐力，但也仅此而已了。它既无法帮助你解决问题，也无法帮你改变自己。
说白了：如果一个人经历痛苦仍然取得了成功，这说明什么呢？什么也不能说明。他的成功跟痛苦之间很可能没有任何关系。甚至有可能他本来就能够成功，如果没有痛苦的话，能成功得更轻松、更愉快。
忍受痛苦，永远都是一种无奈之举，而不是必经之路。
我们可以把一个人做事的动力，大致区分为两者：外驱力和内驱力。
痛苦来源于什么呢？当做一件事情的外驱力远远大于内驱力时，就会产生痛苦。它违背了你的自主性，让大脑陷入了两难境地，从而导致了痛苦。
当你从一件事情中感受到痛苦，意味着什么呢？意味着你并不想去做它，但有一种力量逼迫你去做。这种力量可能来自外界，比如工作和社会规范；也可能来自你自己，比如你认为自己存在某些坏毛病，不得不去努力「纠正」它们，诸如此类。
很多时候，这种痛苦是我们无法选择、无法逃避的。比如你选择了一份自己并不喜欢的工作，又比如你为了完成目标而不得不去交际、应酬、迎来送往，等等。
那么，当我们被迫经历了痛苦之后成功了，我们应该感谢什么呢？是感谢我们所遭遇的痛苦吗？
当然不是，是感谢那个在痛苦面前仍然能够不放弃、能坚持下来的自己。
在这个过程之中，痛苦是必不可少的吗？当然不是。实际上，痛苦只会增加你失败的几率，你最终没有失败，是因为你自己足够优秀和强大，能够抵御痛苦的冲击。而不是因为痛苦的存在，才使得你成功。
我们考虑两种情况。
第一种情况：你依然是你，依然被一种外在的力量去逼迫你做你不愿意做的事情，但现在你能够调整自己的心态，能够说服自己，于是你从中感受到的痛苦降低了。
第二种情况：你依然是你，但这次没有一个外在的力量逼迫你，你可以自由地做你自己喜欢的、愿意做的事情。
这两种情况，跟最初的情况相比，哪种情况下你最终的成果会更好？一定是后两者，对不对？
所以，你可以发现：不论我们做任何事情，「痛苦」跟「不痛苦」相比，永远都是后者更好，绝不存在痛苦逼迫你成功、不痛苦反而无法成功的情形。
只不过许多人总会有意无意地，把自己经历过的痛苦，跟自己最终获得的成功，错误地建立起因果关系罢了。
这种心态其实是正常的。大脑非常害怕一件事，那就是承认「我错了」。因此，当我们经历痛苦时，理性会认为这些痛苦是不必要的，但感性上我们又的的确确经历了它，这两种形成了矛盾，于是大脑就认知失调了，陷入了困惑。
为了解除这种困惑，大脑只能怎么做呢？要么，就是把我们经历过的「痛苦程度」调低，告诉自己「其实好像也没那么痛苦」；要么，就是自我欺骗，为痛苦找到一个意义：这些痛苦并不是无价值的，它们是有用的。
想一想，在你任何「苦尽甘来」的经历之中，是不是基本都是这两种情况？
只不过，大脑可以欺骗自己，但我们不应该欺骗自己。痛苦就是痛苦，就是无意义的，如果可以，我们要尽量避开它，而不是去美化它。
那么，如果痛苦是毫无意义的，我们如何才能做成一件事情呢？
一个简单的原则是：要想做成一件事情，必定需要找到自己的内驱力。
举几个简单的例子：
不少人告诉我，看到许多文章讲复盘的重要性，他们也想养成复盘的习惯，于是勤奋地写日记、做记录，但一直不知道有什么用，感觉非常无聊，只是强行让自己去做。这样有意义吗？
这样当然是没意义的。复盘的目的是什么？不是为了记录本身，而是能够为我们的行动指引方向，为我们未来的项目提供指导和参考。如果你连「记录」这一步都感到无聊，又怎么可能真的把它用起来呢？
因此，我自己的复盘方式很简单：我不会去做那些复杂的表格和报告，而是在项目执行过程中，随时随地记录下自己的思考，包括：这项工作遇到了什么问题？有什么方式是可以尝试的？我采取了什么举措、效果如何？等等。
这些记录看似简单而琐碎，但当我下一次做类似的项目时，它们就能起到强大的作用。它们可以帮我预先判断可能出现问题的环节，让我试验新的、有趣的想法和举措，不断完善和优化已经证实可行的做法，缩短时间、提高速度，等等。极大地提升效率和手感。
我这个做法是怎么来的呢？是我先有了这个做法，再去发掘它的作用吗？不是的。是我先在工作过程中去思考「我需要什么资料来帮我更好地完成它？」再去有意识地积累这些资料。能够满足我需求的，那就是有用的，记下来；反之，对我的需求帮助不大的，那就不适合我，没有必要强求自己去适应。
这就是一个逻辑链条：我先有了需求，再去想办法满足这些需求。在这个过程中，「需求」就会成为一个强大的内驱力，驱动我去记录、思考和复盘，不需要任何外在的力量去逼迫和干预。
同样，许多人会做「感恩日记」，但做完之后可能永远都不会去翻看，那做了又有什么意义呢？
更好的做法是什么？是你在面临难题的时候，翻出「感恩日记」，用自己过往的成功经历为自己加油打气，恢复信心；在沮丧、失落、难过的时候，翻出「感恩日记」，用里面记录下来的开心时刻冲淡自己的负面情绪，让自己重新感受到热情和活力。
在这个基础上，你才会有动力去做好自己的「感恩日记」。因为你明确地知道：这些功夫不会白白耗费，它们始终会在某一天给你回馈。
这就是另一条链条：你要先找到一件事情的乐趣所在，再让乐趣驱动你去做。让乐趣成为你的内驱力。
外驱力是永远无法替代内驱力的。如果一件事情，你始终找不到动力，以至于做得非常痛苦，那么你首先要反思的就是：我能否为它找到一个内驱力，去替代掉「不得不去做」的痛苦。
这才是能够确保你长久走下去的根源。
那么，如果有些事情，我们确实找不到需求，也找不到乐趣，该怎么办呢？
这种情况，就可以从这件事情本身入手，用三种心态，把它改造成「值得我们去做」的事情，从而找到内驱力。
哪三种心态呢？
第一种是「经验心态」：这件事情能够增长我在哪方面的经验值？它能如何让我变得更强大？
第二种是「成就心态」：我能否把它当成一种人生历练？让它成为我人生中的一种体验和收集？
第三种是「挑战心态」：我能否把它分解为「遇到难题 - 攻克难题」，从解决问题的过程中获得乐趣？
这三种心态，是我避免痛苦，完成各种各样任务和工作的制胜法宝。
举个例子：我是一个社恐，非常不喜欢社交，当我不得已要跟别人打交道的时候，我就这样说服自己：这可以锻炼我的「社交能力」，提升我在这方面的经验值。我可以试着去扮演某种形象，采取某种策略，尝试某种方法，再观察结果，把它变成一种实验。这不也是一件好玩的事情吗？
再比如：我要去做某件很长期又很繁琐的事情，就可以这样说服自己：这件事情虽然很麻烦，但它可以增长我的见闻和阅历，让我知道它是什么流程、是怎么做成的，丰富我的人生体验，以后也许在什么地方能用上呢。
又或者：我不得不去做一件我没有把握的事情，对结果十分忧虑，就这样说服自己：好吧，它很困难，我可以把它当成一种挑战，看看我能想出多少办法去攻克它，试一试自己能做到什么程度。反正最坏的结果也不会比「我不去做」差多少，又有什么损失呢？
实际上，我把《打开心智》写完，就是用了这几个策略。我对自己能否把它写好并没有信心，对它面世之后会得到的评价也毫无把握 —— 正是这两点不确定性，一直阻碍着我去动笔。后来，我就是这样说服自己的：
让我试一试，不管结果如何，它好歹能增长我在「写书」方面的经验值，让我学会如何系统地阐述我的思考和想法。
不管成功还是失败，它都能成为我人生的一种体验，让我的人生变得更丰富、更多元，成为未来几十年里的一道美好回忆。
把它打磨出来也许的确很困难，但这正好给我自己一些挑战。我能不能构思出更好的框架？能不能想出更好的标题？能不能多举出几个例子？能不能用更简明扼要的话把这个逻辑讲清楚？就当是给我出的一份「考卷」，让我来检验自己的实力。
你可能会觉得，这看上去有点自欺欺人，因为它的困难一点也不会减少 —— 但实际上，我一直在说：这个世界本身什么样，可能是不太重要的；你如何看待它，它在你的心智世界里面呈现出什么样貌，也许才是更重要的。
困难是客观的，而痛苦是主观的 —— 只要你不觉得痛苦，只要你能找到动力，那么克服困难，其实就只是自然而然的事情。
最后，补充一点。
当我们有一个目标想要达成，当我们想去培养一个习惯，当我们想采取一个行动时，我们的目的是什么？一定是让自己变得更好，对不对？
而让自己变得更好的基础是什么呢？你首先得「爱自己」。只有当你热爱现在的这个自己，接纳现在的这个自己，你的行为、目标和提升才是有价值的。
而一个爱自己的人，又怎么会逼迫自己去做痛苦的事情，去经历痛苦呢？
痛苦没有意义，不要忍受痛苦，要去找到内驱力，让自己更愉快地成长。
简单总结一下：
如果一件事情你做得很痛苦，那么不妨首先想一想：它是不是你可以选择的？
如果它是你可以选择的，那么请果断放弃，从你的需求和乐趣入手，去找到另外你拥有内驱力的事情，这才是你应该去做的。
如果它是你无法选择的，那么不妨试一试，能否用三种心态去对它进行改造，把它变成值得去做的事情。如果不行，再考虑放弃。
自我提升应该是一件愉快的事情，不要让自己自寻痛苦。
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