要为中国的独臂篮球少年送上签名球鞋，通过直播连线球鞋博主，还计划开一家个人鞋店……PJ·塔克（P.J.Tucker）正在赋予球鞋更多的意义。
有不少NBA球员都喜欢收藏球鞋，但每当涉及“谁是鞋王”的话题时，塔克的名字总会被球迷反复提及。2016年，篮球杂志《SLAM》还将塔克评为“NBA第一鞋王”。鞋王并非一日炼成，这个NBA休斯敦火箭队前锋与球鞋的故事远不止“初入联盟-疯狂买鞋-拿下鞋王称号”那么简单。
拥有大量稀有球鞋是塔克在球鞋爱好者中脱颖而出的关键。他的收藏包括肖恩·马里昂（Shawn Marion）、迈克尔·芬利（Michael Finley）和艾迪·琼斯（Eddie Jones）等球员的别注款球鞋。
这些球员别注款球鞋并不好找，即便是JORDAN品牌旗下的代言人，甚至是创始人，都很难不被这些别注款球鞋吸引。
塔克与克里斯·保罗（Chris Paul）曾是队友。2017-18赛季，在一场与多伦多猛龙队的常规赛开始前，塔克在接受记者采访期间，从散落一地的球鞋堆中挑出了一双球鞋，扔给保罗看。保罗接过球鞋后仔细观察，还不时地点点头。那双鞋是AJ 2“Eminem”的复刻版球鞋，仅发售了313双。作为JORDAN品牌的代言人，保罗的赞赏是对塔克球鞋收藏的一大肯定。
此外，在2015-16赛季，塔克穿了一双AJ 5“Shawn Marion”别注款球鞋上场。在场边观战的迈克尔·乔丹（Michael Jordan）对那款鞋也很感兴趣。据塔克在Complex出品的一档球鞋节目中回忆，“我当时站在底角，然后听见有人喊我名字，那种事在NBA的赛场上经常发生。可是那个声音特别有辨识度，我知道是谁在喊我。但当我扭过头去看乔丹时，我还是有点哑口无言。”
塔克对球鞋有着近乎疯狂的热爱，在他的住所里，球鞋随处可见。2020年2月，塔克接受球鞋咨询网站FootwearNews采访时透露，“我上次清点过鞋子，超过4000双，我不知道那到底值多少钱。”即便如此，塔克还在增加自己的收藏量。
不过，在拥有超过4000双球鞋的情况下，塔克在选购球鞋上变得愈发挑剔，就算是知名鞋店Flight Club有时候也不能满足他。Flight Club的销售主管优特·华莱士（Eutel Wallace）表示，“大家都知道塔克是鞋王，有几千双球鞋。幸运的是，他一款鞋有时候会买2、3双，所以我们一般都能满足他的需求，但那还是挺难的。”有一次，塔克在Flight Club逛了45分钟都看不到满意的球鞋，最终只买了一双全白配色的Air Force 1就离开了。
2006年，塔克在选秀大会次轮第5顺位被猛龙队选中，但一个赛季后就被裁掉。在2007年-2012年期间，塔克辗转征战以色列、乌克兰、希腊、意大利、德国等国的联赛。正是这段征战欧洲各国联赛的经历，让塔克开始疯狂买鞋和秀鞋。
在欧洲，塔克接触到许多高端时尚品牌，在一些折扣店里甚至能买到顶级设计师的独家设计单品。就连球馆的安保人员在比赛日也会注重打扮，到了球馆才换上工作服。这让塔克印象深刻，“我觉得那是世界上最酷的事情，证明你很重视自己的工作”。
2012年，塔克重返NBA，他在球鞋收藏上的实力也逐渐显现。据塔克透露，自己在欧洲征战时，每个赛季会穿20-30双球鞋，但重返NBA之后，他去一趟客场比赛就会带18双球鞋。
2017-18赛季，塔克在买鞋上花了将近20万美元。当然，就塔克的收入而言，这只是一笔小钱。以该赛季为例，塔克当时的薪水接近760万美元，20万美元只将近其薪水的2.7%。根据美国劳工统计局的数据，当时美国劳工年收入的中位数为4.58万美元，其2.7%相当于1236.6美元。换言之，塔克花20万美元买鞋，相当于普通人每年花上千美元买鞋。
2018年休赛期，NBA的一纸规定更是让塔克在疯狂买鞋的路上越走越远——NBA决定从下一个赛季开始不再限制球员的球鞋颜色，这在联盟历史上还是头一回。
根据联盟最早的规定，球鞋的主色调必须是黑色或者白色，而且必须要占鞋面比例的51%。在此基础上，球鞋可以加上一点球队的主色，而这个主色则要看球队打的是主场还是客场。
但随着球员话语权和表现欲的提升，联盟针对球鞋颜色的限制也在逐步放宽。2009年，联盟允许球员根据球队主色设计球鞋颜色。2012年，联盟再度做出改革，在比赛日程中加入10个球鞋主题夜活动。由此，球鞋品牌就可以在圣诞节、老兵节和黑人历史月等重要节日推出特别版球鞋。除此之外，在总决赛期间和来年的卫冕冠军揭幕战上，球鞋的颜色允许出现金色。近年来，球员们也越来越愿意把球馆的入场通道视作T台，每次入场都是自身搭配和时尚品味的一次展示。这已经成了媒体关注的焦点。
在联盟完全放开配色限制后，塔克把不少老鞋款和稀有的球员别注版球鞋带到了场上。左手拎着球鞋，右手拿着咖啡，再搭配一身时装，这成为了塔克入场的标配。通过社交媒体宣传和比赛曝光，塔克的比赛用鞋成了球迷和鞋迷关注的焦点，这也提升了塔克的商业价值。
有意思的是，塔克入场拎着的球鞋有时候并不会得到登场亮相的机会，因为他在更衣室里还放着一堆球鞋。比赛开始前，塔克通常会在BR Kicks、Complex等球鞋媒体以及不同的社交媒体平台上展示自己的球鞋，有时候还会让网友来决定自己的比赛用鞋。
经过层层筛选的球鞋可能只会出战半场，塔克有时候会在半场结束后换上另外一双球鞋。“我打球有点迷信，如果半场打得不好，我就会换一双鞋。我总会准备另一双球鞋以便替换，那很重要。”针对塔克这个习惯，球迷们戏称塔克这是为了保持“场均两双”的输出。
鞋王形象深入人心，同时热衷于展示自己的球鞋，这让塔克成了运动品牌眼中的香饽饽。2019年秋天，塔克与耐克的合同到期，包括彪马、阿迪达斯和New Balance在内的一众运动品牌都向他抛出了橄榄枝。但最终，塔克还是选择与耐克续约，签下了一份为期多年的合同。
对于彪马和NewBalance等近年重启篮球产品线的品牌来说，签名鞋往往是吸引球员加盟的好办法，但这招对塔克并没有多大吸引力。在许多球员看来，拥有签名鞋是自己的地位和商业价值的证明，塔克却不希望拥有自己的签名鞋。“我从来都不希望自己被束缚在一款鞋上。即便是我的球鞋合同到期了，其他球鞋品牌尝试以此来招募我，我也会说这不是我想要的。”
塔克更愿意穿着自己收藏的球鞋上场征战，哪怕那款鞋十分珍贵。在他的比赛用鞋中，不乏Nike Air Yeezy 2"Red October"和AJ 4 x KAWS这些在二手市场被炒成天价的球鞋。
在塔克看来，球鞋存在的意义就是上场打球。“从小到大，我拿到球鞋就会穿着去打球，而不是拿来收藏或者炫耀。”这也是他自我表达的一种方式。“我穿鞋不是因为大家说那双鞋很酷，或者穿那双鞋能让我获得更多关注度。我只穿自己喜欢的鞋子，这是球鞋文化中很重要的一部分。”
但近两年，随着球鞋价值走高和炒家们进场，倒卖和炒作逐渐成为笼罩在球鞋圈头上的两朵乌云。对此，塔克的态度是既爱又恨。“我爱的是这样我能买到想要的鞋子，但作为一个真正热爱球鞋的人，这种情况会杀死球鞋文化。有的人买了一大堆球鞋，只是为了倒卖。我去开一家鞋店，但进来买鞋的人和球鞋文化却没有真正的联系。”
不过，塔克现有的球员合同将于2020-21赛季到期，对于现年35岁的塔克而言，规划退役后的生活也需要提上日程了。
3月22日，塔克参加了球鞋网站Nice Kicks在Instagram组织的问答节目，透露自己计划于今年10月在休斯顿开一家个人鞋店。作为塔克的商业顾问，杰森·科尔（Jason Cole）表示，“这门生意适合作为塔克职业生涯的下一站，现在的球鞋就是一门投资生意。”
但受新冠肺炎疫情和美国最近爆发的抗议活动的影响，塔克的开店计划可能需要推迟。届时，他可能会通过店铺的官网先开始发售产品。此外，与耐克续约后，塔克也能拿到一些限定鞋款和服装，然后在自己的鞋店里发售。
“鞋王”的名号已经伴随塔克多时，即便是在他退役后，这样的名声也会延续下去。
