据法新社报道，当地时间9月4日，英国高铁2号线公司宣布，高铁2号线项目正式开工建设，未来将为英国创造2.2万个就业机会。
英国首相鲍里斯·约翰逊表示，该项目将耗资1000多亿英镑，主要由政府出资，将有助于帮助英国在疫情发生后恢复元气。该项目是政府“更好地重建”计划的核心，并将形成英国运输网络的骨干。同时，该项目将创造数百个学徒和数千个技术工作岗位，并将促进经济增长，在未来几年内帮助重新平衡全国的就业机会。
按照计划，英国高铁2号线项目一期将建设伦敦至伯明翰段，预计将在2028年至2031年前后完成。二期建设将向北延伸至曼彻斯特和利兹，预计将在2035年至2040年前后完成。高铁建成后，从伦敦至伯明翰的乘车时间将由约一个半小时减少到52分钟，伦敦至曼彻斯特的乘车时间也将缩短1小时左右。英国高铁公司项目负责人认为，这对英国交通现状而言，是一场大变革。
法新社报道称，英国高铁2号线将加速英国英格兰东南部伦敦和英国北部主要城市之间的火车旅程，也将缓解现有线路的压力，并可能帮助以首都为中心的英国经济实现再平衡。
英国高铁2号线项目从计划到开始建设用了10年时间。在2009年论证阶段，该项目预计将耗资375亿英镑。而官方在2015年列出的预算中，其成本接近560亿英镑。去年的政府报告指出，该项目可能耗资1060亿英镑。因工程量大、工期长、沿线历史遗迹迁移及环境和动物保护等诸多原因，该项目长期搁置。
约翰逊去年7月当选首相后，立即宣布重新开始高铁2号线的建设评估。今年2月份，约翰逊力排众议重启高铁2号线项目。4月份，项目获政府正式批准。约翰逊此前表示，高铁2号线是一个旨在帮助推动英国脱欧后经济发展的关键基础设施项目。
然而，反对派人士认为，目前英国经济受到疫情重创，债务突破2万亿英镑，现在是否值得对高铁项目进行大手笔的投注还值得商榷。也有专家表示，尽管高铁2号线项目的建设将产生大量的碳排放，破坏古老的林地和野生动物，但该项目的电动火车可能比进行类似旅行的飞机更为环保。
英国高铁2号线是英国继高铁1号线之后的第二个高铁项目，高铁1号线前身为英法海峡铁路隧道，是英国第一个专用高速铁路线，使伦敦和巴黎仅相隔两小时的距离。
