据路透社布鲁塞尔/伦敦12月18日报道，欧盟首席谈判代表米歇尔·巴尼耶18日说，留给英国与欧盟沿着非常狭窄的道路达成一项贸易协议的时间仅剩几个小时了。这项贸易协议将在未来不到两周的时间内阻止英国脱欧危机出现最动荡的结局。
巴尼耶在布鲁塞尔对欧洲议会说：“这是关键时刻。达成协议的可能性存在，但达成协议的道路非常狭窄。”
他说：“我们发现自己面临非常严峻的形势。如果我们希望这项协议在1月1日生效，那么留给我们的时间就所剩无几了，仅剩几个小时来有效完成这些谈判。”
英国首相鲍里斯·约翰逊18日在英格兰西北部考察时说，与欧盟对话的大门依然敞开，但谈判非常艰难。
另据路透社伦敦/布鲁塞尔12月17日报道，英国和欧盟17日就双方贸易谈判表示悲观。英国首相约翰逊的发言人说，除非欧盟“大幅”转变立场，否则“很有可能”无法达成协议。
报道称，在英国最终脱离欧盟两周前，欧盟委员会主席冯德莱恩也并不乐观，称克服目前仍存在的“巨大分歧”将“非常具有挑战性”。
在英国脱欧过渡期将于12月31日结束之际，双方都呼吁对方改变立场，努力保护价值近一万亿美元的贸易免受关税和配额的影响。
自英国今年1月离开欧盟以来，谈判在很大程度上因两个问题陷入僵局——欧盟在英国海域的捕鱼权和为双方创造一个提供公平竞争规则的环境。
在约翰逊和冯德莱恩通过电话对谈判进行评估后，约翰逊的一位发言人说：“首相强调说，谈判目前形势严峻。”
这位发言人还说：“时间非常紧张。现在看来，除非欧盟大幅转变立场，否则很有可能无法达成协议。首相说，如果不能达成协议，英国和欧盟将像朋友般分离，英国将按照澳大利亚的方式与欧盟进行贸易。”
澳大利亚与欧盟没有自由贸易协定，它们的大部分贸易都是按照世界贸易组织的规则进行的。
冯德莱恩说，她欢迎谈判取得“实质性进展”。
她在推特上说：“然而，巨大的分歧仍有待弥合，尤其是在渔业方面。弥合这些分歧将非常具有挑战性。”她还补充说谈判仍在继续。
在两位领导人通话后，英国首席谈判代表戴维·弗罗斯特在推特上说，形势非常严峻，“进展似乎受阻”。
又据路透社伦敦12月18日报道，英国学校事务国务大臣尼克·吉布18日说，英国希望与欧盟达成自由贸易协议，但除非欧盟改变其立场并尊重英国主权，否则英国准备好在没有协议的情况下退出谈判。
