“霍华德·舒尔茨先生在担任星巴克首席执行官期间，访问中国的次数比其他任何国家都要多。因此，他对中国人民和中国文化充满敬意并怀有深厚感情。他一直相信，中美友好关系的基础根植于两国人民的价值观，星巴克希望能作为民间力量推动中美关系长期友好。”星巴克公司中国区副总裁竺蕾近期在谈到霍华德·舒尔茨及其新书《从头开始》时感慨地说，霍华德·舒尔茨于2018年6月26日正式卸任星巴克董事会执行主席一职，《从头开始》用了很多篇幅讲中国市场，提到了多件和中国有关的感人故事。
过去二十余年来，星巴克与中国市场互相成就。霍华德·舒尔茨在商业决策上对中国市场很有信心。早在星巴克进入中国之初，霍华德·舒尔茨就不顾管理层的质疑，力排众议坚持大力投资中国市场。后来，星巴克在华的快速发展证明了霍华德·舒尔茨的正确决定。自1999年进入中国大陆以来，星巴克目前已有超过4800家门店，覆盖了中国200个城市。
2021年1月6日，中国国家主席习近平复信美国星巴克公司董事会名誉主席霍华德·舒尔茨，鼓励其与星巴克公司为推动中美经贸合作和两国关系发展继续发挥积极作用。此前霍华德·舒尔茨致信习近平主席，祝贺中国在习近平主席领导下即将全面建成小康社会，表达其对中国人民和中华文化的敬意。
在疫情影响中国和全世界的2020年，星巴克投资中国的信心依然不变，并且取得多项突出进展：2020 年 3 月 13 日，星巴克宣布将在中国打造一座集咖啡烘焙与智能化仓储物流于一体的咖啡创新产业园，计划于 2022 年落成；2020 年 4 月 27 日，星巴克中国宣布与红杉资本中国基金达成战略合作，共同助力中国科创领域的发展；2020年4月28日，星巴克历时多年打造的创新咖啡品类——臻选威士忌桶酿咖啡系列正式登陆中国内地市场；2020年11月16日，星巴克中国咖啡创新产业园在江苏昆山正式破土动工。
谈及星巴克中国接下来的计划，竺蕾说：“星巴克公司希望紧紧抓住粤港澳大湾区、长江经济带的良好发展机遇，尽快启动研究区域发展战略。公司高层已走访考察了粤港澳大湾区重点城市，星巴克投资中国信心不变，并一贯将企业战略放在国家发展的大格局中加以考虑。”
在中国业务迅速增长的同时，星巴克还开展了丰富多样的公益活动。如竺蕾所说，霍华德·舒尔茨在书中就充满感情地回忆了中国员工刘新芳的故事。
刘新芳的父亲是位农民，连小学都没毕业。刘新芳小时候，父亲就给她买书学习，后来她考上了大学，拿到了法律本科文凭。为了付学费，她在星巴克当起了兼职咖啡调配师。毕业后，刘新芳拒绝了在一所大学任教的机会，选择了在星巴克全职工作。
刘新芳刚刚入职星巴克的时候，收入比在大学任教要低。她的父亲无法理解，为什么女儿不当大学老师，非要在咖啡店工作。刘新芳曾向父亲解释说，她的星巴克同事就像她的家人一样，顾客都像她的朋友一样。
“后来，刘新芳升职了，她的父亲接受了她的选择，甚至支持她的择业。”竺蕾说。
在书中，霍华德·舒尔茨还回忆说，有感于一位中国员工为患重病的母亲焦急的情况，星巴克中国从2017年6月开始向符合条件的员工父母提供重疾医保，很快1.4万名在星巴克工作两年以上的中国伙伴享受了这一福利。
在中国农业大学经济管理学院教授李春顶看来，星巴克的中国故事对中企更加成功地走向海外很有启发价值。
“《从头开始》一书中和中国相关的典型案例呈现了星巴克的本土化理念。在中国这些年，星巴克抓住了中国城镇化、消费升级等机遇，契合了中国消费者的需求，在快速发展的同时，成功实现本土化。当然这也和中国经济快速发展、中国市场快速成长有关。”李春顶分析说，“这启发我国继续优化营商环境，推动新一轮扩大开放、包容发展，将优质外资留在中国，推动经济发展。同时也激励着作为世界第二大经济体的我国努力构建人类命运共同体，让中国的发展惠及更多外资企业，实现共同发展。”
