我国各地有多种类型的特色小镇。当前，特色小镇如何突破瓶颈再出发？10月23日，《中国中小城市发展报告》编撰委员会、国信中小城市指数研究院、社会科学文献出版社共同发布了《中小城市绿皮书：中国中小城市发展报告（2020~2021）》（以下简称《报告》），尝试回答这一问题。
在《报告》看来，目前特色小镇发展过程中存在的主要问题包括：融资渠道单一，投资回报周期长；高层次人才短缺，人才资源储备不足；土地资源短缺，小镇建设受限制；“产城融合”不到位，难以实现生产与生活兼容。
为了突破上述制约因素，《报告》认为，特色小镇应创新投融资体系，引导社会资本与政府资本相结合，缓解特色小镇融资难问题。特色小镇相关资金需求主要包括三个方面：一是基础设施及其配套工程建设；二是产业龙头企业的产业项目建设和流动资金需求；三是重无形资产、轻有形资产的中小企业融资需求。应当推进特色小镇与国开行、农发行等金融机构的项目资金对接，设立特色小镇专项贷款，并将专项贷款落实于合适的特色小镇项目。探索产业基金、PPP等多种融资模式，引入社会资本，从而保障特色小镇项目能够有序开展。
《报告》还建议，完善配套基础设施，用更多激励政策广纳人才。在硬件方面，应当不断完善特色小镇内部的各项配套基础设施以及公共服务设施，特别是在教育医疗方面，加快推进特色小镇交通、文化、医疗、教育等资源的城乡一体化发展；在软件方面，要结合实际，因地制宜地制定人才引进与人才激励政策。特色小镇缺乏的不仅是专业型技术人才，还缺乏管理、营销、财务等类型人才，在人才引进方面，应以“能”取人，不应将学历作为选取人才的唯一标准。在人才激励方面，各地政府应给予进驻小镇的高端人才精神和物质奖励。
减少土地资源浪费，提高土地资源集约利用水平。要对小镇自身的产业类型、人口进行科学合理预测，尽量避免对土地资源的浪费。有机再开发利用闲置土地、低效用地、废旧厂房、废旧用地相比于申请难、成本高、申请周期长的新增建设用地来说，具有成本低、高效省时的优点，可以通过这种方式来增加特色小镇的用地供给。允许通过村庄整治、宅基地整理等节地方式支持特色小镇主导产业发展、基础设施布局、生态环境保护等功能的用地需求；用好现有政策，鼓励引导转让和租赁集体建设用地使用权。
在《报告》看来，科学合理布局特色小镇空间，营造宜居、宜业良好氛围也很重要。在打造特色小镇的实践过程中，需结合实际，科学合理地对特色小镇的空间重新布局，全面促进产城融合的程度，既要将资源高效转化为拉动经济增长的动力，又要有效保护当地特色景观资源。文化内涵是特色小镇建设的灵魂。各省区市可根据本地人文资源与条件，充分挖掘当地特色文化，并将其内化于特色小镇建设中。
