在我们的调查中，成功的企业都谨慎地采用了与传统手段不同的途径来改进运营方式。通过更广泛、更具战略性地应用精益六西格玛方法，这些企业在除运营领域之外各个方面都发现了创新机会。在这一过程中，企业得以提高业绩，并建立起创新型组织。
在分析这些企业的精益六西格玛实施时，我们发现它们的方法具有一些与众不同的特征，从而使这些方法有别于传统的运营改进理念。创新型企业共有的特征包括:
基于客户与市场实际的创新理念 - 管理者根据对市场需求和企业能力的深刻理解，精心规划出令人信服的发展前景。他们设定的目标清晰明确，重点突出。
领导层对持续创新坚定不移 - CEO 和业务部门主管在创新中起到积极主动的作用。他们明确承诺进行深刻的组织变革，而不是又搞一场运动。
企业上下内外协调一致 - 依靠具有战略意义的创新设想使众多业务部门保持一致，并将影响扩展到与供应商和客户的关系上。
将创新变成组织习惯的能力 - 在实施精益六西格玛的初始阶段，企业通常会集中一段时间进行密集培训、配备专职人员、发起一系列项目来启动业务转型。但假以时日，当创新思维占据主流之后，这些企业会建立一些长效的过程，以推动在整个组织范围内的持续创新。
这些公司所面临的挑战并不是独一无二的。世界各地的同行们都感受到类似的创新压力。关键问题是你所在的企业是否已为创新做好准备 - 并且将六西格玛持续有效的进行下去。下面的几个问题可以帮助您评估企业的准备程度:
您是否能清晰地预见到企业两年内的前景?五年?十年呢?
这一远景与当前客户和目标客户的需求是否紧密联系?您对这些需求的理解是 建立在实际评估的基础上，还是基于主观臆断?
实现这一远景是否需要进行商业模型创新?产品或服务创新?还是市场创新?
实现和推动这些创新需要您在运营层面完成哪些任务?
为了支持创新，需要在管理方式、组织结构、考核标准和技能方面作出哪些改变?
如何更加系统地进行创新?您是否正在建立一个适合的环境?
