在决策过程中，一定程度的风险是不可避免的。我们通常无法确切地知道我们的决定或行动将如何进行。然而，领导者应该小心自己的偏见，尤其是在风险方面。我们的风险/回报计算不一定是由理性驱动的，这些偏见可能会导致错误的决策。
在天.行.健关于风险和决策的开创性工作中，我们发现人们对损失有强烈的厌恶，这会在我们对风险的容忍度方面产生反映效应。我们对损失的负面反应往往大于对收益的正面反应。因此，人们往往会加倍努力，甚至采取越来越冒险的行为，试图弥补损失，而不仅仅是接受损失。
例如，假设你赌输了100美元。合理的做法是走开，因为你把钱赚回来的几率太大了。然而，这样做等于承认你输了：钱不见了，你是个失败者。我们对这种失落感的厌恶增加了我们的风险偏好，因此人们可能会倾向于把更多的钱放在他们能够恢复的微弱机会上，而不是离开。
这是一个简单的例子，但在现实世界中，我们对“收益”和“损失”的定义不仅基于客观情况，还基于我们对自己相对于他人的立场的看法。在关于犯罪行为和性别态度的研究中发现，财富不平等，而不是贫困，是个人风险承受能力的关键决定因素。当人们贫穷时，他们不太可能冒险，但当他们认为自己落后于他人时，因为别人拥有更多。
在商业领域，这意味着所有者可能更愿意承担风险（例如债务增加），即使在他们赚钱的时候，如果他们意识到其他企业扩张得更快。这种风险偏好可能导致不明智的投资和不稳定。当然，风险可以带来回报，但也可能导致规模较小但利润丰厚的企业破产。
对政客来说，风险偏好的增加可能会带来更严重的后果。在选举中失去选票的政党可能更有可能寻求新的政策立场。面临潜在损失的领导人可能更愿意实施高风险的政策改革。对得失的看法会影响一个国家使用武力的决定。拒绝接受损失可能会导致灾难性的军事政策继续下去。
做出正确的决定意味着理解自己的认知偏见。要意识到得失是相对的，避免当你感觉自己落后时产生的冲动。风险可以管理并纳入决策。但风险的承担应基于行动的客观价值，而不是感知价值和满足认知偏见的需要。
