在遥远的东非高原上，由中国企业设计、建设、运营的电气化铁路——亚吉铁路正在成为连接埃塞俄比亚和吉布提两国的经济大动脉。在这条铁路开通以前，从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴到吉布提，主要依靠东非大裂谷的公路，花费时间约一周，而如今只需要6个多小时。对于现在常常驾驶列车往返的埃塞俄比亚女孩吉尔玛（Anketsberihan Girma）来说，这无异于见证了奇迹。
“中国企业给我们带来了又大又酷的火车，这对我来说是特别有吸引力的一件事。当我看到中国人驾驶它时，我十分震惊，心里充满了期待。我想，如果我能让它动起来，那将是多么美妙的一件事！所以我下定决心，一定要成为一名优秀的火车司机。现在我已经能够平稳、顺畅地驾驶火车了，我的家人和朋友都为我感到自豪，为我能够成为亚吉铁路第一名女性火车司机感到骄傲！”吉尔玛至今还清楚地记得，她是在2018年6月6日被亚吉铁路运营公司录取，并一直担任干线机车司机的。
自2018年开始商业运营以来，亚吉铁路给埃塞俄比亚和吉布提两国提供就业5.5万人次，培养了3000多名铁路方面的专业技术人才。截至目前，亚吉铁路已经分三批培养当地火车司机107人，吉尔玛就是其中的一员。培训学习的内容十分丰富，既包括理论知识，也包括实践和驾驶部分，在学员学习环节顺利完成后，吉尔玛就开始独立驾驶火车。
“我现在感觉很好，我喜欢我的选择。在学习期间，我接受了中国老师的技术指导和培训。在他们的帮助下，我获得并掌握了重要的知识和经验，让我知道如何成为一名好的火车司机。在这个公司，我感受到了家一般的温暖，中国人温和友善，同事们对我十分热情，常常关心我，这让我愈发离不开这个友爱的大家庭了。”吉尔玛说，这让她体会到中国和埃塞俄比亚之间长远的友谊。
在工作过程中，让吉尔玛难忘的是，她作为优秀员工参加了亚吉铁路的启动仪式。她说：“在这个仪式上，我感受到了中国企业不断迎接挑战、永不放弃的勇气，感受到了中国企业为提升服务质量不断创新的热情。我们国家还是不富裕的国家，铁路将为我们国家的经济发展带来美好前景。目前，铁路在我们国家还是个新鲜的行业，我们需要更多的铁路来帮助发展经济，这让我作为火车司机感到特别骄傲，也更有了责任感和荣誉感。”
在开通商业运营的五年时间里，吉尔玛亲眼看到，亚吉铁路上呼啸而过的火车为两个国家安安全全地运送了大量的物资，满足了当地民众很多迫切的需求。她看到，沿线建立起了工业园区，还见识了很多新奇的事物，比如电动汽车、冷藏的海鲜、多种多样的日用品等等。
数据显示，亚吉铁路迄今已开行旅客列车1802列，旅客发送量近53万人次；开行货物列车6179列，货物发送量约743万吨，运营收入合计约9.8亿元人民币。
据了解，为进一步拉动区域经济发展，亚吉铁路不断开拓客货运市场，丰富服务内容，先后开通冷链运输、夕发朝至客车、沿线便民列车、小汽车运输专列、东方工业园无轨站等优质服务。特别是在国际形势变幻莫测的当下，国际原油市场价格出现大幅震荡波动，埃塞俄比亚国内接连发生严峻的燃油短缺。当许多加油站无油供应、公路运输基本停滞时，亚吉铁路积极组织运输食用油、化肥等物资，成为埃塞俄比亚和吉布提两国的国民经济大动脉。
“这条铁路是中非友谊的见证，祝愿它的发展前程似锦！我相信，未来的亚吉铁路会比现在发展得更好，作为亚吉铁路的员工，我将为它的成功和发展作出更多贡献。我也相信，未来我们的国家也会有高铁，有更多的希望在等着我们！”吉尔玛对亚吉铁路和埃塞俄比亚的发展充满信心。
