“尽管非洲公民和企业对非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）热情高涨，但整个非洲大陆对其承诺和准备程度都低于50%，加之本次疫情的影响，AfCFTA 的实施可谓雪上加霜，但也仍然面临不少机遇。我们认为，AfCFTA仍有在明年1月如期实施的可能。”浙江师范大学非洲研究院副研究员、非洲经济研究所所长刘青海在介绍她主持的“我国生产要素成本上涨与劳动密集型产业向非洲转移研究”项目（16BJY083）的阶段性成果时对AfCFTA实施依然持乐观态度。
尽管困难重重，非洲国家还是成功地在仅仅一年多时间内就AfCFTA协议达成一致，原计划是2020年7月正式启动，但因新冠肺炎疫情影响而推迟至最早2021年1月正式启动。
“目前，非洲国家对实施非洲自贸区的承诺水平还很不理想，各国准备也不足，疫情更是给AfCFTA实施带来多重挑战。疫情会造成非洲国家的外部需求疲软，贸易投资活动也会受到限制，各项谈判进程难以推进，改善营商环境难度增大。”刘青海认为，随着AfCFTA实施日期的抵近，非洲各国的压力和动力极可能增强，疫情可以成为非洲国家提高意愿和准备水平的推动力。
刘青海认为，非洲各国政府有很强的动力推出经济刺激计划，从而提高贸易便利化程度，降低企业融资成本，加快制造业本地化进程。此外，疫情可加快非洲电子商务、数字经济、清洁和绿色产业、第四次工业革命的发展，有助于推动各国加快改善贸易便利度。这都为实施AfCFTA奠定良好的基础。这也为中非经贸合作、中企进一步深耕非洲市场提供诸多机遇：
第一，疫情必将促进非洲国家改善抗疫药品、防护服、食品、抗疫设备、家庭消费品、关键工业投入和交通运输设施等对抗疫至关重要的商品贸易的便利度，相关企业可及早针对非洲市场的特点进行适应性调整，抓住这些行业的机会。中国政府则可在进行抗疫援助的时候，重点援助检验试剂（因为非洲抗疫的关键不是治疗，而是及早发现病例并隔离），适当增加食品药品等民生援助，帮助非洲尽早从疫情中走出，并集中精力为实施AfCFTA做好准备。
第二，疫情带给非洲一个最大、最直接和长期的影响是电子商务、医药保健（特别是能够提高免疫力的产品）、数字经济、清洁和绿色产业的超常发展以及第四次工业革命进程加快推进。中国企业可及早深入当地进行调查，对非洲消费者的爱好、趋势进行分析，将相关技术进行本地化改进，尽早抓住机遇。中国政府可以建立诸如非洲电子商务、数字经济、医药产业、绿色产业等发展基金等，鼓励相关产业企业进入非洲，助力中国企业更好地把握机会，助力非洲使用视频会议和在线工作平台来保持AfCFTA谈判和运作的顺利进行。
第三，在助力非洲抗疫的同时，中国政府可与非盟、非洲开发银行、非洲复兴银行、各国政府、各国行业协会、各类商会、非洲领军人物、非政府组织等建立密切沟通机制，共同协调及紧密对接后疫情时代非洲的经济和贸易复苏计划、非洲私营部门发展和就业恢复计划，增强AfCFTA实施的可能性，加大中国对非影响。
第四，鼓励中国金融机构进入非洲市场，加强与非洲政府、本土企业的合作，对接和参与非洲经济复苏计划，针对中国在当地的企业、非洲中小企业开发新兴金融服务，提高后疫情时代中非中小企业的竞争力。
第五，鉴于非洲纺织服装、可可、茶叶、咖啡、园艺业、旅游业、航空业等遭遇重创，中国可在这些行业与非洲国家进行合作，建立相关产业复苏计划，同时优先支持中国在非企业。
第六，非洲大陆自贸区建设需要高度重视交通和物流基础设施建设，中国可就此与非洲深化务实合作，在“一带一路”和中非合作论坛框架下，继续加强中非贸易基础设施合作，帮助非洲改善海关通关效率，提高非洲国家互联互通水平和贸易便利化水平。
“中国是非洲国家的最大贸易伙伴和重要的投资来源国，在实施AfCFTA进程中扮演着重要角色。”在刘青海看来，当前，中国率先走出疫情阴影，应助非洲大陆自贸区建设一臂之力，为中非经贸可持续发展添砖加瓦。
