“这次新冠病毒的全球大流行，暴露出过度追求生产效率带来的供应链脆弱性问题。一言以蔽之，一切效率优势都要建立在不涉及安全问题的前提之下。一旦涉及安全问题，效率将没有意义。这是人类的本能决定的。”华东理工大学商学院教授阎海峰如是说。
阎海峰的话道出了全球疫情之下外贸企业面对的效率与安全之间的冲突，背后冲击到的则是国际贸易分工的信誉。在疫情没有发生时，国际贸易分工的信誉就像空气一样虽然很重要、每时每刻都在发挥巨大作用但似乎没被注意到。外贸企业越来越深地参与国际分工，不会觉得自己只生产部分零部件或只承担生产中的一个环节有什么不妥，相反，会觉得自己越来越有效率，越来越能扩大产能、增加产出。
可是，以上进程在给外贸企业带来效率的同时，也带来了一系列风险。分工和交换的扩大和外贸企业对国际分工、交换的空前依赖使企业的自给能力空前降低。在这种情况下，国际分工和交换链条出现问题对外贸企业的影响巨大。这种高效率中蕴藏着很大的风险。在此次全球性新冠肺炎疫情中，当国际贸易分工链条被严重冲击后，外贸企业发现，原来被视为不言自明之前提的事物——国际贸易分工竟然也会有“失灵”的时候。当外贸企业的原材料、零部件供应和产品外销受阻后，企业本身没有了从前那种安全感，国际贸易分工在全球化进程中积累的信誉受损。
当以往的高效率换来企业今日的不安全时，不少学者建议通过产业链区域化、缩短产业链条以增强安全性。这确实是当前有效的变通办法，可以在局部、一定程度上降低风险。但也要看到，外贸企业很有必要以此次疫情危机为契机，重新确立几个基本常识：一是效率和安全之间并非没有冲突，在KPI考核时不能片面重视效率忽视安全；二是分工带来效率也带来风险，不能像过去那样只重视分工的好处却忽视分工的风险；三是主动为安全投入，不管是买保险产品，有意识压缩分工链条长度和自我限制参与深度，还是投入成本储备一些备用渠道、备用办法都很有意义。这种迹象在跨境电商领域已经显现出来，一些反应快的商家增加了产品库存，不再像从前那样迷恋轻资产、快速周转，宁愿多被占用资金也要让自己的平台更安全。
如果外贸企业能常常想起这几条常识，则以往过度追求利润率、增长率等光鲜数字指标的利弊观也有望得到改进。这样一来，无论是应对持续蔓延的全球疫情，还是应对正肆虐的逆全球化现象，企业都能更具安全性，更有抵抗力。
