日前，美国亚利桑那大学政府与公共政策专家杰弗里·库奇克在《国会山》报发表评论文章称，特朗普政府肆意提高关税的贸易政策未能增加美国制造业的就业人数和待遇，使“美国工人失望”。
文章指出，从2000年到2016年的大选之夜，美国制造业流失了近30%——大约500万个就业岗位。此外，美制造业工人的工资增长速度也进一步减慢。在上述背景下，特朗普总统将自己定位为美国蓝领工人的朋友，向选民推销他“美国第一”的经济民族主义政策，希望通过改变数十年来的贸易政策，恢复美国日渐衰弱的制造业。上台后，他下令实施自1930年以来最大规模的关税上调。
提高关税背后的逻辑很简单，实施征收高额关税的贸易保护政策，将提高外国产品价格，迫使美国的市场需求由境外转向美国制造的产品，这有望促使美国公司重开美国工厂、让工人重返生产线，创造就业机会并提高工人工资。
然而，理想很丰满，现实很骨感。从2018年秋季到2019年底，特朗普政府掀起中美贸易摩擦之后的5个季度里，美国私营企业的总就业人数增长了2%，而制造业的增长率只有0.4%。也就是说，到新冠肺炎疫情暴发前，整个美国制造业仅增长了45000个就业岗位。
更令人失望的是，制造业中岗位增加较多的是关税覆盖范围较小的领域，例如航空航天业增加6.2%，制药业增加6.6%，这些贸易保护不足的行业增加了50000个就业岗位，而关税覆盖范围最广的行业的就业不但没有增长，反而失去约5000个工作岗位。工资增长数据同样显示，关税几乎没有带来什么好处，受到严格贸易保护行业的周工资增长10.2%，其他行业增长10.1%。
为什么会出现这种情况？很可能因为关税对减少进口没什么作用。以家电为例，这是特朗普政府最早高调上调关税的领域之一。2018年和2019年，家用电器进口总额一直在上升，而不是下降。不但如此，贸易保护很可能得不偿失。例如美国钢铁和铝行业仅仅增加了671个和770个就业岗位，却面临多达十几个贸易争端和多个国家对美国企业的报复措施。
因此，库奇克认为，美国“需要再次改变航向”。
