“适当地提高赤字率是有空间的。”近日，国家统计局国民经济综合统计司司长、新闻发言人毛盛勇在回答2020年有关于赤字率的安排时表示。财政赤字意味着政府"花"的钱超过了"挣"的钱。财政赤字与GDP(国内生产总值)的比率就是赤字率，这既是财政扩张力度的指标，也是衡量财政风险的一个重要指标。
目前，包括中国在内的世界主要国家都以《欧洲联盟条约》(又称《马斯特里赫特条约》)的赤字标准作为参考：赤字率不超过3%，负债率不超过60%即是所谓的“国际安全线”。
改革开放以来，中国赤字率始终保持在3%以下，只在2016年和2017年预算赤字率达到3%的水平，2019年预算赤字率为2.8%。时隔两年，我国赤字率有可能再次触及3%的警戒线，这也引发了学界业界关于财政风险的讨论。
中国的财政赤字率要不要破3%？中央财经大学财政税务学院教授温来成表示，“这取决于宏观经济的需要，如果我们之后要面对的是一个世界性的经济衰退的话，该突破的还是要突破。”
2019中央经济工作会议指出,我国正处在转变发展方式、优化经济结构、转换增长动力的攻关期，结构性、体制性、周期性问题相互交织，“三期叠加”影响持续深化，经济下行压力加大。
今年，在新冠肺炎疫情冲击下，经济下行的压力进一步凸显。国家统计局的最新数据显示，1-2月中国固定资产投资下降24.5%，全社会消费品零售总额下降20.5%，出口下降15.9%，工业增加值下降13.5%，服务生产指数下降13%。而多数计量模型的测算已经表明当前世界经济增速也已经步入负增长区间，中国经济也将受到影响。
在此背景下，一个共识是“积极的财政政策要更加积极有为”。因此，赤字率的设定和财政赤字的执行情况成了关注的焦点。
武汉大学政府和社会资本合作研究中心主任刘穷志倾向于突破3%，他表示，在我国去杠杆的大背景下，货币政策的空间正在缩小，对经济的提振效果也在不断减弱。而财政政策直接作用于实体经济，传导路径短、见效快、力度较强，能更有效支撑经济增长。
还有一个重要原因是，目前中国财政政策空间充足。财政部数据显示，截至2018年末我国政府债务率（债务余额/GDP）为37%，明显低于国际通行的的警戒标准。毛盛勇表示，综合来看，中国政府债务总体水平还比较低，特别是债务形成的资产中有一些资产还有比较好的盈利能力。
至于3%的警戒线，支持者普遍认为担心是多余的。马斯特里赫特条约3%的标准是一个经验数据或大致预测值，并无经济学理论作为支持。近年来受世界经济周期性波动的影响，主要发达国家的赤字率时有突破3%，如2014年美国的赤字率为4.1%、英国为5.7%，日本为8.8%。
虽如此，温来成表示，3%的确是个经验数据，但通行国际这么多年，大家都对这个数据很敏感，一朝突破，有可能引发国际社会对中国财政问题的关注以及中国经济健康的担忧。
中国财政存在四本预算：一般公共预算、政府性基金预算、国有资本经营预算和社会保险基金预算。目前中国公布的赤字率是一般公共预算赤字率。
2015年新预算法实施后，对地方政府债务实行余额管理，在限额内当年到期债务可以借新还旧，不再在计入赤字的当年发债额中扣抵，这也意味着新预算法实施后，地方政府通过发债获得可用财力，要大于计入赤字的规模。
同时，政府性基金预算中有一项专项债券属于地方政府债券，但并未纳入赤字统计。
赤字率之争谈到最后，就是稳增长和防风险之间的矛盾。刘穷志认为，在经济下行压力下，想运用工具进行逆周期调节，熨平经济波动，一定会在两者间有所取舍和权衡。“无论是财政政策还是货币政策，都是服务于经济发展的，最终还是靠经济体制、竞争体制的改革，只有深化改革，去激活存量市场，优化整个资源的配置，我们的经济才能持续向好。”
温来成认为，现在全球的经济形势对中国来说既是挑战也是机遇，如果调控得当，稳住了宏观经济，逐步补上暴露出来的短板问题，再加上中国的制度优势，这会是我们国家经济走向高质量发展新阶段的机会，而他对此充满信心。
在3月16日的发布会上，毛盛勇用了五个“没有改变”来形容中国经济长期向好的基本面：第一，生产需求体量可观，超大规模经济的优势没有改变；第二，基础工业和防疫物资保障有力，强大的经济发展韧性没有改变；第三，生活必需品和公用事业品供应充足，供求关系总体平衡没有改变；第四，互联网经济发展良好，新动能较快成长的态势没有改变；第五，宏观调控对冲政策有力有为，完成全年目标的信心没有改变。
