近年来“一带一路”建设的深入推进，给地处边疆交通要道的地区带来发展机遇。无论是新疆霍尔果斯还是广西边疆城市，大家都有一个共同愿望，就是希望自己不仅是越来越重要的通道，还要有属于本地的产业。这其中，通道建设好办，也看得到很好的发展势头，难的是留住产业、培育产业进而做强产业经济。这就需要转变思路。
一是由从动地扮演进出口通道到主动为本地特色产业发展制定进出口计划。传统上，边疆交通要地很容易出现的路径依赖是：既然本地市场规模有限，进出口货物绝大部分只能路过此地到达国内外其他终端市场，就容易忽略本地主动为产业发展而谋划进出口。这部分进出口在该交通要地流通货值中所占的比例固然很有限，但却对改变边疆交通要地经济结构单一性很有意义。实际上，边疆交通要地既然有临边优势，还有物流、外贸优势，完全可以把这些优势用到培育本地特色产业上，而且早就应该以本地特色产业为主规划进出口发展计划。
二是为本地消费市场有限这一缺点找到变通办法。边疆交通要地过货量巨大，但当地却因为消费市场规模有限消化不了多少，常常只能眼睁睁地看着大量产品被运到全国各地。打破这种思维定式的一种变通办法是，观察一下同样在边疆省区发展起来的大型知名企业，很显然这类大企业所处的本地消费市场同样很小，能发展到今天的规模和知名度主要依靠的还是全国市场乃至国际市场，这类大企业的诞生地无非是产品制造中心，然后依靠物流和市场渠道将产品散发出去。这就说明，无论只是通道还是既有通道又有产业，本地市场规模有限的事实会一直存在，所以从一开始发展本地特色产业时，眼睛就不能只盯着本地市场，而是要远远地瞄向国内市场和国际市场。这不是好高骛远，而是要做大做强企业本应如此定位。换句话说，如果本地某一种特色产业产品在本地中尚有市场，在外地和国际市场上很难发展，那么早就该好好想想是否应重点发展这一产业了。
三是多用综合竞争优势的标准来看待本地发展某一产业的竞争力。客观地说，没有一个地区在产业发展中只有优势没有劣势，也没有一个地区在产业发展中只有劣势没有优势。如果用打分来形容的话，边疆交通要地在交通物流条件方面得分较高，在市场规模方面得分较低，边疆交通要地的综合竞争优势是这种种或高或低的得分加总而来。确立综合竞争优势的思维后，在选择要重点发展的产业时，才能有更细化的分析框架，从而更有可能挑出具有比较优势、值得重点发展的产业。
四是要把阶段性目标和差异化竞争相结合。如果观察一下今年年初疫情较为严重、各种交通受阻的现象后可以发现，边疆交通要地和周边城市、周边省区相比，有发展特定产业的优势。例如，当时边疆交通要地之一的满洲里货物积压，如果当地有产业需求，那分发到同城存在的困难明显比分发到其他城市、其他省区小一些。在当时这一度成为满洲里本地相关企业的差异化竞争优势。边疆交通要地在发展产业时，可以先设定阶段性目标，比如先在竞争中战胜周边城市和周边省区同类产业。然后再结合这一阶段性目标仔细分析本地产业和周边城市、周边省区怎样实现差异化发展。这样结合、细化之后，才能脚踏实地一步步走向全国市场和国际市场。届时也更可以看清楚，差异化竞争优势并不只是疫情期间才有，其实还有多种表现形式，比如运输距离的远近带来的新鲜度及品质的差异，比如运输距离的长短带来的物流成本变化，综合这些因素之后会发现，有一部分产业在边疆交通要地发展的竞争优势更明显。
